无城镇地处皖中,位于安徽省无为县境内 ,南濒长江,北依巢湖,处于长三角经济圈辐射范围之内,紧邻芜马铜经济开发带 ,是皖江北岸一颗璀璨的明珠。无城镇是无为县委无为县政府机关所在地,是全县政治、经济 、文化中心 。
无为米公祠为北宋书画家米芾于崇宁三年(1104年)知无为军时所建,原名宝晋斋。从嘉庆《无为州志》“墨池图 ”可以看出 ,昔日无为米公祠规模较大。
2001年8月,无为县政府通过政府拨款、发动社会各界赞助等方式,启动米公祠修复工程。根据典籍所存之《墨池图》 ,现已恢复聚山阁、竹深处等景观 。一期工程己于2006年9月底竣工,并正式对外开放。
米公祠的文化内涵,主要体现在三个“遗存”上。
一是米芾崇尚晋代书法 ,他收藏晋人王羲之《王略帖》、谢安《八月五日帖》 、王献之《十二月帖》墨迹后,自题斋名——宝晋斋 。现这里收藏了晋唐以来历代名家碑刻150余方。宝晋斋原碑刻己无存,但1960年中华书局上海编辑所影印了宋拓十卷本《宝晋斋法帖》。现藏碑刻一部分是后人摹刻 ,一部分是从民间征集所得之碑,主要部分来自曾任四川总督刘秉璋后人刘体仁家“有裴斋”之私藏碑刻 。现无为县文化部门选拓宝晋斋现存碑刻中的精品,如米芾篆书《宋真宗御制文宣王赞》、楷书《李公嶙阳关图》、赵孟頫\行书《武侯出师表》等,已陆续印行《宝晋斋碑帖选》1—3辑。
二是米芾好石成癖 ,他每天袍笏揖拜的——拜石(又名石丈)。《宋史·本传》载:“米元章,守濡湏时,闻有怪石在河濡 ,莫知其所来,人以为异而不敢取 。公命移至州治,为燕游之玩。”相传怪石形如丈人 ,有八尺多高。米芾移至庭前,三拜九叩,和石头称兄道弟 ,为此留下了“米颠拜石 ”的故事 。明代画家陈洪绶(陈老莲)画过“南宫拜石图”,清代无为知州张公侪摹刻“南宫拜石图”,现均己无存。后来无为州守张琨玉建“拜石轩 ” ,清末无为举人方六岳题书“拜石轩”匾额尚存。安徽省图书馆现存有长洲刘德润题书于拜石轩的“米襄阳公拜石图”石刻拓印件。画面为米芾袍笏揖拜于石前,身后站着一位小厮,手举掌扇,扇面上画的是云海纹图 。拜石右下方站着一位书童 ,手捧盘子里放着笔砚。此图源于何人之手笔,待考。现置米公祠内的拜石,已无当年石丈之貌 ,但它傲岸的风骨保存至今是很难得的 。拜石己被视为米公祠一大景观,极为珍贵。
三是米芾当年于宝晋斋前凿池建亭,公余之暇读书挥毫的墨池 、投砚亭。“投砚止蛙 ” ,池水尽黑而为“墨池”,传说由来已久 。旧志书上记载的亭名为“钅监亭”,解放前后改名为“水心亭 ” ,现亭上匾名为“投砚亭”。和黄金塔一样,米公祠于1981年被安徽省确定为重点文物保护单位。
公园因绣溪水而得名,它地处古城西南角 。有山有水 ,山为芝山,茂林修竹,荫翳蔽日;水为锦绣溪,碧波澄澈 ,岸柳轻扬是游人观赏、休憩的好去处。无为城又名芝城,源于产紫芝的芝山。绣溪本与外河相通,筑城后才与外河隔开 。
相传溪中有一个特别大的珠蚌 ,夜晚时常在水边启壳吐光,明皎如月。锦绣溪宋时己分为二,又名双溪。一堤中分 ,水波荡漾,亭台掩映在柳丝之中,十分妩媚可人。若假日和二三亲友荡舟溪中 ,穿行于堤中拱桥之下,往来于二水之间,或抬头饱看云彩 ,或俯观水中小鱼嬉游,或比赛划水,笙歌互答,那是怎样的赏心乐事?
宋朝曾封为枢密使太师、魏国公的邑人王之道 ,有诗描写锦绣溪:“画桥雕槛接招堤,新有幽人傍绣溪 。千顷净明天上下,两奁光映水东西。飞楼涌殿参差见 ,古木修篁咫尺迷。此景此情君信否,绿杨荫里啭黄鹂 。”清朝吕般班女士《绣溪春游》:“绣溪春涨柳丝丝,堤满游人花满枝。人咏花间鸟语树 ,乾坤无处不成诗。 ”倡导白话文的先驱——无为县湖陇人李辛白,早年在“绣溪草堂”师从方澍读书时,有《呈六岳师》一首:“轻烟漠漠雨疏疏 ,如此湖山画不如 。添取草船环翠阁,人间哪必有西湖。”可见绣溪景色的秀美。
因为地处城南,锦绣溪别名南池 。宋人满维端有《南池》诗一首:“偃月城南锦绣川 ,回环亭树曲池边。篮舆蜡屐闲投入,竹坞花溪信步前。”锦绣溪俗称观震潮,相传因地震陷落而成,年代己无法考证 。清嘉庆《无为州志》记载:“溪涸 ,居民掘坑取水至丈余,则木多直立,犹当年屋柱也 ”。绣溪公园山水俱佳 ,不少诗文中以“芝山绣水”代称美丽的无为古城。
解放后,“锦绣溪”更名为“绣溪公园 ”,政府陆续投资在公园内培植了大量花草 ,建立了动物园,添置了游船,垒起了假山 ,并修建了一座砖木结构的五角亭,1958年又在公园内芝山上开辟了烈士陵园,建立了一座革命烈士纪念碑 ,后又建革命烈士事迹陈列馆,丰富了公园的内涵。
无为城东北郊凤凰山黄金墩上矗立着一座恰似桅杆的建筑物,它就是闻名遐迩的黄金塔 。相传南汰寺住持登公在宋真宗即位时建造此塔,意欲佛祖庇佑一方苍生普渡慈航。千载风云悠悠 ,古塔屡经修葺,至今雄姿卓然。根据文献记载和古建筑学家的勘察鉴定,黄金塔建于宋咸平元年即公元998年 ,为仿木楼阁式砖塔,斗拱为鸳鸯交手9层,塔身高37米 。平面为正六边形 ,边长3.4米。塔内立中心轴砖柱,砖阶绕柱螺旋形盘桓而上,直达顶层 ,通道壁设有佛龛,此是无为现尚存唯一的一座古塔,也是安徽省年代最早的古塔建筑之一。附近原有黄金阁 、南汰寺等古建筑 ,但早己毁坏 。1981年,黄金塔被定为省重点文物保护单位。
黄金塔为安徽省现存年代最早的古塔建筑,北宋早期,无为县境内佛教兴盛 ,僧侣众多,遂在汰水边(现西河)辟地建寺,称南汰寺 ,后又在寺中建塔,即黄金塔,形成规模宏大的佛教建筑群 ,但由于时代变迁,战争毁坏,南汰寺与黄金塔也迭经动乱 ,从兴到衰,后只剩下一个古塔,据文献记载 ,明清以来,曾先后于洪武、隆庆、万历 、康熙、乾隆等年间整修,才使得古塔安然无恙,清末至建国以后 ,由于年久失修,塔体下层砖石剥落,塔顶损毁开裂 ,草木丛生,“文革”期间,幸得当地群众保护 ,才免遭劫难。1981年,省政府公布黄金塔为省级重点文物保护单位,并拨巨款对该塔进行全面的测绘、整修 ,现黄金塔已焕然一新,成为一处重要的文物古迹和旅游景观 。 景福寺建于北宋宝元二年(1039年)的西寺塔,位于无为城内景福寺(今无为中学校内) ,与黄金塔遥遥相对,恰如无为这块船形地上的双桅。景福寺又名西寺,唐贞观二十年(646年)僧亦公建。宋僧怀玉建西寺塔,又称西门锥子 。塔高44米 ,为7层砖塔,气势雄伟,成为无为城标志性建筑。惜西寺毁于解放前夕 ,塔毁于1966年文化大革命,令人扼腕长叹。关于二塔的民间趣闻较多,一是“杨八姐捐银万两 ,焦赞 、孟良监造”碑刻说,二是两塔同时由鲁班师徒分造说,至今在无为地区流传甚广。但经过文物工作者考订 ,均没有事实依据 。
黄金塔、西寺塔、米公祠均为无为宋代三大古建筑 除以上名胜古迹以外,还有一些著名的庙宇,如罗汉寺、城隍庙 、夫子庙、二状元祠等 ,诉说着无为城的古老与文明传承。
罗汉寺建于唐朝。明嘉靖年间,正殿焚毁,唯供五显神像的“华光楼 ”独存,因更名为五神寺 ,五神寺街(礼拜寺街)即由此而得名 。后于清乾隆时修复,改名延寿寺。抗战期间,庙宇被日寇焚毁 ,遗址在礼拜寺街五华山北首。
城隍庙是全城最大的庙宇,建于明洪武四年(1371年),内有正殿、后殿 、左右二殿 ,还有仪门、钟楼等,塑像数百个 。殿前为游艺广场,节日为全城最热闹的场所 ,无为著名贡灯——剔墨“纱灯”制作坊,即集中于城隍庙街。庙门前有一井,水清明澈 ,相传用此水调色绘纱灯,色彩鲜艳夺目,人物栩栩如生。1934年,城隍庙神像被捣毁 ,改为民众教育馆,1956年拆除 。庙址在原县政府大楼和原县档案局办公楼附近。
夫子庙即孔庙,濒临绣溪水 ,在今无为一中校内,清咸丰时拆毁,仅存棂星门和泮池。池边有二井 ,俗称“龙眼睛”,天旱众井皆涸时,独此二井不竭 。文化大革命动乱中 ,二井被当成“四旧 ”而毁。上世纪九十年代,无为一中在原址建拱桥和双井池,又成为一处景观。原夫子庙拆毁后 ,复于西大街重建夫子庙,位于今无为教师进修学校和实验初中,俗称此处为“黉门”。
二状元祠旧址在西大街今无为县实验小学附近,为祭祀宋状元焦蹈、明状元邢宽而建 。原为二状元坊 ,一在州治(今无为城中菜市 、杏花泉小学一带)西,为纪念焦蹈建;一在州治东,为纪念邢宽建。后来 ,在西大街合建二状元祠。清末民初无为人王鹤天有《二状元祠联》:“宋朝榜首,明代榜首,并祀仰前贤 ,任维废维兴,万古春风常有价;科举人才,科学人才 ,古祠对新校,问孰优孰劣,双溪秋水咽无声 。”该祠早已毁弃 ,但于2001年建成,连接新老城区长达339米的九孔“状元桥 ”,坐落在二状元祠旧址北面数百米,直达新建学校无为三中 ,既是人们对两位状元的怀念,又寄托着对新一代学子奋发努力为国争光的期望。